立秋节气的文化与习俗

□王二路

立秋是“四时八节”之一。“立”，是开始之意；“秋”，意为禾谷成熟。

立秋有三候：一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣，意思是说，立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于夏天的热风；接着，大地上早晨会有雾气产生，并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。事实上，中国多数地方立秋至处暑这个时段还是闷热的“三伏天”，在这“三伏天”时段，并无“凉风至”“白露生”“寒蝉鸣”等现象。据二十四节气排序，立秋后还有处暑节气，“处暑”是出暑的意思，立秋期间尚未出暑。所谓“热在三伏”，三伏天涉及小暑、大暑、立秋、处暑四个节气，这几个节气是一年中气温最高且潮湿、闷热的时期。我国地域辽阔，各地气候虽有差别，但立秋时节大部分地区天气仍然酷热，白天阳光依然强烈；每年三伏天的末伏，还在立秋后第一个庚日至立秋后第二个庚日前这一时段。我国医学也把从立秋起至秋分前这段日子称为“长夏”。

一

立秋节气的传说与故事，最典型的有两个：秋神蓐收和“一叶知秋”。

远古传说中的秋神名叫蓐收，又名该，是我国古代神话中的金神、秋神、西方之神、天之刑神，五行神之一。据《国语·晋语》记载，蓐收住在能看到日落的泑山，他脸上长着白毛，有老虎一样的爪，手里拿着斧子。《山海经·海外西经》记载，蓐收左耳上有条蛇，骑着两条龙。《诗经·斯干》里说：“维虺维蛇，女子之祥。”如果梦到蛇，会生一个漂亮女儿。蓐收手中的巨斧，表明他还是一位刑罚之神。秋天有杀气，所以蓐收到来的时候，总带有一股凉意。

“一叶知秋”则流传着多种版本，从中选出“成语故事”和“沈括报秋”，整理如下：

《淮南子·说山训》中写道：“尝一脔肉，知一镬之味；悬羽与炭，而知燥湿之气，以小明大。见一叶落，而知岁之将暮；睹瓶中之冰，而知天下之寒，以近论远。”后人由此提炼出成语“一叶知秋”。

另外，据传，“一叶知秋”源于古代的一个故事。战国末年有一位住在深山里的隐士，名叫天机子。他在家附近开垦了一块小田地，除了下山买日常用品，其余时间都不下山。一天，一个叫赵政的赵国贵族，跑到山上来散心，听到附近的人说，这座山上有个隐士，就前来察看。赵政和天机子聊天的过程中，发现虽然天机子很少下山，却知道天下大事，而且还能够推测未来将会发生的事情，他不禁好奇地问：“先生不用下山，却能知道天下事，莫非先生是神仙，或是通晓占卜之术？”这时候，只见天机子哈哈大笑说：“我既不是神仙，也不懂占卜，我只是会从细微的迹象中，推敲出事情后续的发展和结果。就像我们看到叶子落下，就知道秋天来临了，天气会越来越冷一样。而当我看到秦国灭了韩国之后，就知道赵国也难以保全了。”不久后，秦国果然灭了赵国，接着又陆陆续续灭了其他国家。

沈括报秋。宋朝神宗时期，当时礼部执掌司天监的监正，正是历史上著名的科学家、政治家、文学家沈括（著有《梦溪笔谈》）。某年，骄阳似火的二伏天，一天傍晚，沈括在皇宫大殿的天庭院中手摇蒲扇，踱着步子……作为执掌天下历法、时节、星象的司天监，抬头望一望天，月亮笼罩在灰雾中；一阵热风刮来，宫门“吱呀”一声，沈括看云翳淡了，月光显现了出来。按照历法推算，后半夜寅时为立秋之时，当夜沈括会有一项特殊的任务，也是职责——报秋！所谓报秋，就是报告秋天来了的意思。如何操作的呢？沈括时时盯着刻漏（一种计时的工具），而在这个时间段，与沈括一起忙碌的还有宫廷总管，正把盆栽的梧桐移入殿内，一一摆放。随着立秋时辰的临近，宫廷总管注视着司天监沈括，只见沈括整理官服，面向殿内，高喊一声“秋来了”，奏报完毕后，就会使梧桐树应声落下一两片叶子，以示“一叶知秋”的寓意。

二

在我国古代农业社会，人们非常重视立秋节气，也由此形成了诸多传统习俗。立秋节气，古时盛行着祭祀土地神、庆祝丰收的习俗。《后汉书·祭祀志》记载：古代皇帝率高官上卿“立秋之日，迎秋于西郊，祭白帝蓐收”。祭拜完神灵与祖先，感恩于收获的喜悦，一些爱美的女子遂将飘落的梧桐树叶捡起来，剪裁成漂亮的发簪，插在发髻之上，表达出对美好生活的热爱。

此外，民间还有在“立秋”这天“贴秋膘”“啃秋瓜”等习俗。

贴秋膘：民间流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比来检验肥瘦，体重减轻叫“苦夏”。古时，人们对健康的评判，往往只以胖瘦为标准。瘦了当然需要“补”，补的办法就是“贴秋膘”。

啃秋瓜：在立秋这一天多吃西瓜，以防秋燥，久之形成习俗。民国时期出版的《首都志》记载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋。”也有迎接秋天到来之意。一直以来，在我国广大农村，在立秋这天的白天或夜晚，有预卜天气凉热之俗。还有以西瓜、四季豆尝新、祭祖的风俗。又有在立秋前一日，陈冰瓜、蒸茄脯等风俗。

随着社会的不断发展进步，立秋习俗也充实着新的内容，譬如秋忙会、秋收互助等。

秋忙会一般在农历七八月份举行，是为了迎接秋忙而做准备的经营贸易大会。有与庙会活动结合起来举办的，也有单一为了秋忙而举办的贸易大会。其目的是为了交流生产工具，变卖牲口，交换粮食及生活用品等，其中设有骡马市、粮食市、农具生产市、京广杂货市等，过会期间还有戏剧演出、跑马、耍猴等节目助兴。

秋收互助。秋忙开始，农村普遍有“秋收互助”的习俗。民谣唱道：“你帮我，我帮你，三五成群田间忙。”所谓的“秋忙互助”，就是采取“亲帮亲”和“邻帮邻”的互助方式，看谁家的庄稼先熟了，就先帮谁家收割，而主人只管饭不用支付帮工的工钱。这种互助方式，既能节约开支成本，又不耽误农事。

立秋过后，虽会带来“萧瑟兮草木摇落而变衰”的凄凉，但毕竟是硕果累累的收获季节，苏东坡就曾在“荷尽”“菊残”之际，看到了橙黄橘绿的另一面，吟咏出千古传唱的名句：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。” （《燕赵晚报》）