漫话乞巧节

■那同生

农历七月七，牛郎会织女。

在家乡的这一天，女儿家们是最为重视的。牛郎织女会天河，女儿家们就在这天晚上以瓜果朝天祭拜，向织女神乞巧。所谓乞巧，有两个意思：一是女儿家们求巧、问巧。后来又发展为求婚、乞子、祝福，倾吐心曲，寄托美好希望。另一个是赛巧。由于这一活动习俗，都是女儿家们的事，所以也叫“女儿节”。

这些习俗随着生产力的发展和妇女社会地位的提高，同象征忠贞爱情的牛郎织女的神话传说，仍一直流传。

相传，织女是玉帝的孙女，因爱慕人间，便私自下凡与牛郎成婚并生儿育女，过上幸福生活。但西王母娘娘因她触犯天条，令天将凶神、恶煞将织女带回天庭。牛郎在神耕牛的帮助下，担挑儿女上天追赶，即将要追上，狠心的王母娘娘用金簪一画，一道天河就把牛郎、织女远远隔开。

乞巧节的神话里，喜鹊多情，既善解人意又成人之美，在每年的七月七日，都自发前往聚集于天河，架起鹊桥，让牛郎织女得以相会。

小时候，妈妈不但讲牛郎织女的故事，更成为我“天文学”的启蒙老师。妈妈指着夜空中浩瀚闪烁的银河，教我辨认哪个是牛郎星，哪个是织女星。天河西岸中间大两边小点的星，是牛郎星，他担挑着一对儿女。距牛郎星不远处还有四颗星星，那是织女怀念牛郎与儿女，隔河将她的织布梭子抛向牛郎，因她女儿家力气小，导致抛得不准，偏离了牛郎。天河东岸边那颗较大较亮的星是织女星。紧挨着的三颗星似“牛驾板”形状，是牛郎思念织女顺手将牛驾板抛入织女怀中。牛郎织女寄物交流款款深情，隔河相望，其情切切，其意深深。

美丽的神话故事与有趣的星座传说，给我幼小的心灵带来了奇妙的想象和无穷的遐思，至今回想起来依然十分有趣。传说，农历的七月初七这天，喜鹊都飞向天上搭桥，人们难以见到喜鹊的身影。这是否属实我不得而知，但对这可爱的鸟儿喜鹊肃然起敬。

小时候，我不仅对七月初七那天喜鹊的存在很感兴趣，还对当天夜晚牛郎星和织女星变动也很关注。我曾不止一次地仰望凝视天河，紧密关注着牛郎星与织女星的位置变化。长辈们说它们半夜才能走一块去，还说牛郎织女相会后有说不尽的悄悄话。七夕那天，夜深人静时，走到葡萄架或是牵牛花架下方就能听到他们的细语。杜甫《牵牛织女》中说：“牵牛出河西，织女处其东。万古永相望，七夕谁见同。”还有在七月初七前后，往往是多雨季节，俗称“七月雨”。家乡人便说那是牛郎织女重逢后流下的眼泪。

从牵牛花，又牵出过去家乡七月七夜晚有“拉牵圪郎”的习俗。牵圪郎即牵牛花，家乡土话。每年七月初七的晚上，姑娘们手牵手成一圈，做乞巧游戏，嘴里念念有词：“芍药牡丹喜风莲，朵朵鲜花中人看。纤纤细手钩搭钩，牵牛花瓣嫩油油……”

从实际意义上讲，“七夕”是咱中国人的“情人节”，是极富浪漫色彩又象征忠贞爱情的节日。如今，中国最具浪漫色彩的传统节日“乞巧节”及其传说社会影响力越来越大，对增强中华民族认同感和凝聚力具有重要意义。