曲坛“西河世家”：马连登一门风雅

□孙福海

天津曲坛有两个马姓“世家”，一个是马三立“相声世家”；一个是马连登“西河世家”。

1928年，马连登全家来到天津，居住在西河艺人聚集地——西广开余庆里。他十分注意向同行学习，对各家之长融会贯通，逐渐形成自己的艺术特色。他与女儿马增芬长期在丹桂书馆演唱，颇有影响。尤其是1935年，年仅14岁的马增芬，应上海英国百代唱片公司邀请灌制西河大鼓《玲珑塔绕口令》唱片，表现出众。当时资方附带一个苛刻的条件，要求演唱要一气呵成，不许出错，出了错需赔偿5块大洋的蜡版钱。马增芬录唱片一气呵成，名声大振。20世纪40年代，马连登与几个女儿在津同台演出，被称为“马家专场”。评论界有“马连登一门风雅”的赞誉。

中央广播说唱团成立后，首先邀马增芬加入，侯宝林、刘宝瑞、孙书筠、马增芬成为该团“四大金牌”。当时，马连登与其余子女在津演出，中央广播说唱团也特别希望马连登加入，便派干部王决到津相邀。一天上午，马连登在书馆演唱完《隋唐》，王决就和他谈及参加说唱团干革命的事。王决问：“您对每月工资有什么想法？”马连登笑了笑，说：“解放了，翻身了，我们就应该歌唱共产党，歌唱新社会。至于工资嘛……”说着他掏出一张卡片，是工会会员证，背面记载着他每月的收入，是为缴纳工会会费作为参考用的。当时，艺人演出收入全部归己，加入天津市文艺工会交会费也是自愿。王决看了看他近半年的个人收入，最少的时候是每月450元，最多的时候是每月550元，一般都是每月500元，不觉吸了口凉气，说：“连登同志，您每月的收入可真不少。不过，要参加革命，可没有这么多，工资顶多和马增芬一样，每月120元。您有什么意见吗？”听了这话，马连登有些激动：“我参加中央文艺团体是为了革命，不是为了挣大钱，够吃饭的就行啦。每月工资120元，我同意！”就这样，他抛开个人名利，从天津奔赴北京，参加了中央广播说唱团。（《今晚报》）