程咬金妙计巧解难

新绛县城西有个龙泉村，早年间村南曾有自流泉涌出，泉边建有水磨，水流腾空似轮，故称轮泉，后改称龙泉。村中有棵千年古槐树，古槐树下流传着一个美丽的故事。

话说唐贞观年间，鲁国公程咬金在一次东行途中，因长途跋涉，舟车劳顿，便下马坐到龙泉村一槐树荫凉下歇息。他坐定一看，树前不远处，有一幢气派的门楼，上贴有喜字和对联，还挂着红灯笼，心中便知此户正办喜事。于是，他便上前道贺，原来是该村张姓员外大女儿出阁，便自报家门。主人听言是大名鼎鼎的鲁国公驾到，热情相邀。

程咬金进院落座饮茶之际，忽听阁楼上传出哭声，深感疑惑，问：“大喜之日，何人哭泣？”张员外叹气：“国公有所不知，长女儿时曾与村西谢家定亲，但谢公子离家数年，寻人无果后，去年又与村东李家订了婚约，商定明日完婚。未曾料到，谢公子日前返乡，要我家履行婚约，也要明日与小女完婚，这如何是好？”程咬金：“那小姐与哪家公子有意？”张员外：“女儿与谢家虽订有婚约，但数年未见，早已生疏。与李公子是私塾同窗，青梅竹马，女儿一时难下定断。这不，正烦恼哭泣呢。”

听罢，程咬金明白缘由，说：“我出一妙计，此事可解。”便低声与其耳语，员外听后连连点头称是。次日，张家门前，早早来了很多乡亲，有看热闹的，有帮忙的，人来人往，好不热闹。约莫半个时辰，村东李家抬着八抬大桥，吹吹打打来到张家门前，但村西谢家却未见人影。

此时，一炷香燃尽，程咬金起身环视四周道：“巳时已过，既然谢家未到，可能理亏使然，李家迎娶……”

“且慢。”程咬金话音未落，突然，人群中站出一人。此人浓眉大眼，健壮魁梧，上下打量着程咬金，问：“你就是当朝鲁国公程大人？我乃谢公子，鲁国公管事要一碗水端平。”

程咬金点头道：“那是当然。想问公子，既然成亲，是不是要两情相悦？”谢公子：“我熟读圣贤之书，岂能不知。但今日并非强娶，谢张两家有婚约在先，履行婚约有何过错？”程咬金：“此言差矣，按我朝大律，凡离乡五年无音讯者，可算亡故。你离家八载，小姐方与李家重立新约，也是无奈之举，倘若换作公子，又当如何？”谢公子：“这，不管怎样，都要信守承诺。”

程咬金看谢公子面露迟疑，便说：“那就按昨日约定，胜者娶张家小姐，负者就另择他人。公子意下如何？”谢公子沉思片刻：“依国公，决不食言。”程咬金看火候已到，清了清嗓子，说：“今天张大小姐出阁本是喜事，但事出状况，为公平起见，本公决定在大槐树下以‘比文（作诗）和比武（射箭）’以定胜负，还望众乡亲作个见证。”

擂台比赛，苦战四局，双方难分伯仲。第五局，李公子骑马射箭，左右开弓，五射全中。接着，谢公子四射四中，在最后一箭骑射中，却马失前蹄，败下阵来。

此情此景，人群中一位十六七岁的姑娘看在眼里，记在心中。此女不是别人，正是张家二小姐。谢公子虽败阵，但不失儒雅，面对众乡亲，彬彬有礼，转身欲走。

“公子，请留步。”此时，程咬金向他走来，拉起他的手走到树前，说：“各位乡亲，张二小姐尚无婚配，今日本公愿做月老，将小姐许配谢公子。若公子同意，择日不如撞日，就在此一同举办婚礼。双喜临门，岂不美哉？”此刻，树前所有乡亲，个个拍手称快。

这真是：“两家争女难决断，国公施计巧解难，成人之美人称赞，留下美名乡间传。”

张秋明