父亲做的“炖嗯肉”

小时候没吃过“皮冻”，只晓得“炖嗯肉”。“炖嗯肉”，只有过年时父亲才做，至今仍是令我垂涎欲滴的美食。从记事起，父母就唤它为“炖嗯肉”，我也就跟着这样叫。长大后，才知道有一种与“炖嗯肉”相似的食物叫“皮冻”，可父亲做的那还真不能这样叫。

父亲是干了一辈子农活的庄稼人。那些年，他既要在生产队干活，又要抽空打理自留地，还要起早贪黑、见缝插针编芦苇席挣点钱，好维持一家人的生计。平日里，一日三餐家里吃啥喝啥，全是母亲管、母亲做，只有过年，父亲才会亲自下厨，和母亲一起做些好吃的。让我印象最深、最独特的，恐怕是父亲最拿手的“炖嗯肉”。

父亲做“炖嗯肉”，大体同“皮冻”一样的做法，但是用猪蹄做，从不用猪皮。说起来似乎有些不可思议，现在比猪肉要贵好多的猪蹄，在20世纪六七十年代，却只是猪肉价钱的零头。猪蹄含有丰富的胶原蛋白及钙、铁等矿物质，还象征“发财”“金榜题名”等，寓意吉祥，颇受欢迎。正是知道猪蹄的营养丰富、性价比又高，那些年的春节，父亲总要想方设法买上一些，亲手做一大盆“炖嗯肉”，花最少的钱，把年过得有滋有味。

父亲做这道菜，的确是用心到了极致。先要把猪蹄彻底洗净、煮透，晾凉后将皮、肉、筋全部剥下，连同汤汁一起留着备用。接着，再把所有猪蹄骨，哪怕一个小渣，都要放到锅里重新烧水炖煮，直到骨头上没有丁点油水，营养全都熬进汤里才算好。这一切做完后，再把切成小块的皮、肉、筋，同两次炖煮猪蹄、猪蹄骨的汤放到一起，加适量盐，煮沸晾凉即可。汤汁凝固成形，一道独具风味、鲜美可口的“炖嗯肉”就成了。

做好的“炖嗯肉”，每一块都晶莹剔透，像嵌着红珠的白玉，精致又诱人，浇上米醋，撒点葱花，吃一口香浓清爽，回味悠长。尤其是日子不像如今富足、食品没有眼下丰盈的那些年，对于我们兄弟姐妹而言，父亲做的“炖嗯肉”，就是最难得的美味佳肴。

每逢佳节倍思亲，人间天上情相连，想念父母，感恩父母，清晰如同当面。父母的精心操持，让小时候的儿女总是想过年、盼过年，如今说起来，依然是回味满满、幸福满满。

郭同久