穆桂英出自慕容氏家族

穆桂英、樊梨花、梁红玉和花木兰并称为四大巾帼英雄。虽然无证据证明穆桂英确有其人，民间却流传了许多关于她的故事。

穆桂英之名，最早出现于明万历三十四年刊行的长篇小说《杨家府世代忠勇通俗演义》，在第28回《孟良金盔买路》中曰：“却说木阁寨主，号定天王，名木羽。有一女名金花，又名木桂英。生有勇力，曾遇神女，传授神箭飞刀，百发百中。”这里所说的木阁寨、木羽、木桂英的“木”，在稍后刊行的另一部长篇小说《南北宋志传》中改成了“穆”，在后来的小说、戏剧中就通称作穆桂英了。

《宋史》和宋代文献并无穆桂英的记载，只在清·乾隆《保德州志》卷二记有“延昭子文广，娶慕容氏，善战，今州南慕塔村（今牧塔村）犹其故地云”。台湾版的《保德州志》也说：“慕容氏，杨业孙文广妻，州南慕塔村人，雄勇善战。”慕容氏，是北朝以来西北边陲鄂尔多斯区域鲜卑族分支党项部族的慕容氏家族。族人长年在马背上生活，妇女生性强悍，英勇善战，史书上确有其妇女领兵作战的记载。《保德州志》的记载，虽然值得重视，但到目前为止，还没有证据证明穆桂英是历史人物。

（《山西妇女报》）