心底的味道

□李彩凤

如今不论是在城里还是在乡村，一年四季都能买到特色小吃——麻花，有香脆的、酥软的、甘甜的、椒叶的，还有粘上芝麻的，口感清新，唇齿留香，但令我回味无穷的，还是儿时过年时麻花的味道。

那时过年，每家多少都要炸一些麻花，穷年不穷节，麻花是必备之物。快到年根，我总是心切地问妈妈，什么时候炸麻花，因为一年中只有在这个时候才能闻到炸麻花的香味，才能嚼到麻花的香脆。

那时一家人一年分到的油很少，平时根本不舍得多吃，都是积攒到年底炸麻花用。记得腊月二十六七，爸爸、妈妈和大姨、姨夫，就会用小平车把各自家里的油、面、盆拉到外婆家，因为三家的油凑一起才够起油锅，一起炸麻花。大姨、妈妈和外婆第一天下午把面、水、盐和发好的酵面按比例和好，切成小剂子，均匀地拌少许油，放在大盆里醒着，准备第二天早上开油锅炸麻花。

我家离外婆家很近，相隔也就几百米，大姨家也不过两里路。天麻麻亮，我也早早起床，匆匆吃完饭，高兴地跟着大人一起赶到外婆家。爸爸、舅舅、姨夫、大姨和妈妈忙碌地支案板、抬炉灶、搬铁锅、倒油、取柴生火，一切准备工作就绪。外婆、大姨和妈妈开始搓麻花，她们把醒好的剂子搓成均匀的细长条，两头合在一起，左手按住合的位置，右手将麻花上下滚动着搓，这样面就会自然绞在一起。然后，她们左右手把麻花向两端揪一下，盘成三折，两头上下穿一下，按住一搓，一根麻花就做好了。

爸爸一只手拉风箱，一只手拿着小炭锨，拨弄炉灶里燃烧的玉米芯，控制着火候，锅里的油烧至温热再冒点青烟，麻花就可下锅了。舅舅轻轻地把麻花放入锅中，“滋啦”一声，麻花在沸腾的油中翻滚。舅舅用自制的长筷子翻动麻花，让麻花受热均匀，慢慢膨胀，再用筷子夹住麻花向两端抻一抻。油锅里的麻花左右摆动、上下翻滚，不时发出“滋啦”的声音，颜色由浅黄变为金黄。舅舅说：“麻花炸好了，出锅了！”然后用长筷子将其夹住捞出、放在篦子上。

我和小姨、表姐站在案板旁，看着妈妈她们搓出“似玉如花”的麻花，总想试一下。妈妈却说我们几个还不到学搓麻花的时候，让我们出去玩。我们不情愿地走到院子里，在外面哪能待得住，胡乱玩一会儿就又返了回来。“妈，我们在院子里都闻到了麻花的香味，可香啦！”我这一叫大家都乐了，搓着麻花的外婆笑着对舅舅说：“快给几个娃拿些麻花。”

我们手中拿着麻花，高兴地连蹦带跳地跑到院子里。我急切地咬一口，嚼在嘴里香极了，感到麻花的味道就是最美的味道！

麻花炸完后，我和爸爸妈妈回到家，给爷爷奶奶送了一些，妈妈让弟弟们吃了一些。爸爸找了绳子，把剩下的麻花放进筐里吊在房梁上。妈妈说：“这麻花要慢慢吃，吃到二月二‘咬蝎子尾巴’。”

春节期间，来了亲戚朋友，妈妈总会拿出麻花招待客人，也会让我和弟弟们吃。每当嘴里“嘎嘣嘎嘣”响，那香脆的味道就会进入心里。到了二月初二那一天，妈妈会拿出仅剩的一点麻花分给我们吃，虽没有刚出锅时的绵香，没有过年时的脆香，咬在嘴里发硬，但越咬越软，越咬麻花的香味越浓。

现在麻花早已不是稀罕之物，过年时人们都到麻花铺买麻花，很少一家人在一起炸麻花了。但那时亲人们炸麻花、吃麻花的情景，依然历历在目。那时的麻花香味，已成为留在心底的味道，擦不尽、抹不掉。